divendres, 31 de juliol del 2009
dijous, 30 de juliol del 2009
la Victorinox (ara que venen les vacances), vigileu als aeroports...
From humble tool to global icon
The knife, designed for use by Swiss soldiers, is now universally popular
By Imogen Foulkes
BBC News, Geneva
In Switzerland, there is a saying that every good Swiss citizen has one in his or her pocket.
It is an object that is recognised all over the world, and it is globally popular.
But the Swiss army knife had humble beginnings, and, at the start, it wasn't even red.
In the late 19th Century, the Swiss army issued its soldiers with a gun which required a special screwdriver to dismantle and clean it.
Carl Elsener senior came up with the knife's original simple design
At the same time, tinned food was becoming common in army rations. Swiss generals decided to issue each soldier with a standard knife.
It was a life-saver for Swiss knife makers, who were, at the time, struggling to compete with cheaper German imports.
"My great-grandfather started a small business in 1884, 125 years ago," explains Carl Elsener, head of the Swiss knife manufacturer Victorinox.
"He was making knives for farmers, for in the kitchen and so on, and then he heard that the Swiss army wanted a knife for every Swiss soldier."
Carl Elsener senior seized that opportunity with both hands, and designed a knife that the army loved.
"It was a very simple thing," explains his great-grandson. "It had a black handle, one big blade, a tin opener and a screwdriver."
Global cult object
Now, to mark the 125th anniversary, that first knife is on display at an exhibition at the Forum for Swiss History, together with hundreds of other Swiss army knives.
"The thing about the army knife is that it really has become a kind of global cult object," says Pia Schubiger, curator of the museum. "Everyone seems to have one, lots of people even have collections of them, and we wanted to explore this phenomenon."
Exhibits include the "Schweizer Offizier Messer", or Swiss Officer's Knife, which came on the market a few years after the soldier's knife.
The very first knife was designed to dismantle guns and open tinned food
A more elegant design, it included a corkscrew and a pair of scissors.
Interestingly, the officer's knife was never issued to those serving in the army. The Swiss military purchasers considered the corkscrew not "essential for survival", and so officers had to buy this knife individually.
But it was this design, says Carl Elsener, which launched the knife as a global brand.
"After the Second World War, Europe was full of American soldiers," he explains. "And as they could buy the Swiss army knife at PX stores (shops on military bases), they bought huge quantities of them."
"But it seems "Schweizer Offizier Messer" was too difficult for them to say, so they just called it the Swiss army knife, and that is the name it is now known by all over the world."
Prototypes
Today, there seems to be a knife for every kind of activity. There are knives with altimeters for mountaineers and knives for anglers with special tools to get hooks out of the mouths of fish.
But not every prototype proved successful, and some of these are on display as well, including a knife with a pencil sharpener. It made an ugly bulge at one end of the knife, and was eventually rejected.
The knife with 314 blades is in the Guinness Book of Records
Then there is the knife with a special blade for cutting cheese in precise slices of exactly the same shape and thickness. It seems that even in Switzerland, there was not enough of a market for this one.
And in pride of place, there is the knife which no-one will ever put in their pocket, but which has an entry in the Guinness Book of Records. With 314 blades, it is the world's biggest penknife.
Visitors also have the chance to make their own knives - a basic design, including the ever popular corkscrew, bottle opener, tweezers, toothpick and screwdriver.
Space shuttle
Master knife makers can put one together in less than two minutes, but for amateurs it takes much more time, patience, and a very steady hand. Nevertheless, visitors to the exhibition are queuing up to try.
It is a sign of just how successful the idea has become, despite one or two false starts, like the cheese blade.
The Swiss army knife has even been into space with the crew of the space shuttle.
And an oversized copy is on display in New York's Museum of Modern Art.
Its original designer probably never dreamt of such attention.
"I do not expect my great-grandfather ever had the idea that the Swiss army knife would be popular over the whole world, and become a symbol for Swiss quality and reliability," says Carl Elsener.
"I think for him his vision was, in his small workshop, to manufacture a knife for the Swiss army."
dimecres, 29 de juliol del 2009
Solucions imaginatives (si arribeu al final veureu que la culpa es de un catalan)
SEMIINCONSCIENTE CON EL MADERO
Hallan a un hombre en una cuneta cuando cargaba una cruz de Motril a Madrid
Un hombre ha sido ingresado en Urgencias después de que fuera encontrado en una cuneta semiinconsciente con una cruz de madera de tres metros encima. Su objetivo era llegar andando a Madrid cargando con el madero para protestar el uso de un estanque familiar.
2009-07-28
EFE
Un granadino de 46 años, que este lunes comenzó su peregrinación a Madrid cargado con una cruz de madera de más de tres metros para reclamar el uso del agua de un estanque familiar, ha sido ingresado en urgencias después de sufrir un golpe de calor durante la segunda etapa de su ruta.
Justo Márquez partió de Motril sobre las 8 horas y ha sido encontrado tras recorrer algo más de diez kilómetros tirado en la cuneta, semiinconsciente y con la cruz encima cuando transitaba por antigua carretera que conecta la costa con la capital granadina, una vía con grandes pendientes.
Según han explicado fuentes sanitarias, una ambulancia del 061 lo ha trasladado al centro de salud de la localidad de Vélez de Benaudalla, desde donde ha sido derivado al servicio de urgencias del Hospital Santa Ana de Motril (Granada), donde permanece ingresado en observación tras haber sufrido un posible golpe de calor o una bajada de tensión por las altas temperaturas.
Pese a que no recuerda nada de lo que le ha sucedido al encontrarse muy aturdido, Márquez ha dicho que en cuanto le den el alta médica continuará con su recorrido hasta la capital española ya que considera que es la única forma de que "se haga Justicia".
Justo inició su recorrido a primera hora de este martes completando el tramo Almuñécar-Motril y tenía previsto llegar a Madrid el próximo 17 de agosto tras caminar 514 kilómetros y después de haber protestado frente a los juzgados de Almuñécar con la misma cruz y emprendido una huelga de hambre por la misma causa en junio.
Su intención es reunirse "con el ministro de Justicia, el presidente del Gobierno e incluso si es posible con el Rey" para informarles del problema que tiene e intentar que intercedan ante la familia de su mujer para poder utilizar agua de un estanque que comparte con ellos.
Según ha manifestado este granadino, el objetivo de esta protesta es reivindicar los derechos de su cuñado, que es discapacitado y vive con él y necesita el agua del estanque, ubicado en la propiedad de un familiar suyo, quien ha tapiado el acceso a la finca impidiendo que se pueda coger agua del mismo.
Al parecer, desde que falleció su suegro, la finca quedó dividida en varias partes, siendo utilizada el agua por las tres partes en las que se repartió, pero desde hace varios meses un familiar que vive en Barcelona decidió impedir el acceso a la alberca con lo que no pueden acceder al agua. Además, Justo ha anunciado que durante estos días recogerá firmas de apoyo para que se regularice la situación, ya que el estanque pertenece a las dos propiedades.
Hallan a un hombre en una cuneta cuando cargaba una cruz de Motril a Madrid
Un hombre ha sido ingresado en Urgencias después de que fuera encontrado en una cuneta semiinconsciente con una cruz de madera de tres metros encima. Su objetivo era llegar andando a Madrid cargando con el madero para protestar el uso de un estanque familiar.
2009-07-28
EFE
Un granadino de 46 años, que este lunes comenzó su peregrinación a Madrid cargado con una cruz de madera de más de tres metros para reclamar el uso del agua de un estanque familiar, ha sido ingresado en urgencias después de sufrir un golpe de calor durante la segunda etapa de su ruta.
Justo Márquez partió de Motril sobre las 8 horas y ha sido encontrado tras recorrer algo más de diez kilómetros tirado en la cuneta, semiinconsciente y con la cruz encima cuando transitaba por antigua carretera que conecta la costa con la capital granadina, una vía con grandes pendientes.
Según han explicado fuentes sanitarias, una ambulancia del 061 lo ha trasladado al centro de salud de la localidad de Vélez de Benaudalla, desde donde ha sido derivado al servicio de urgencias del Hospital Santa Ana de Motril (Granada), donde permanece ingresado en observación tras haber sufrido un posible golpe de calor o una bajada de tensión por las altas temperaturas.
Pese a que no recuerda nada de lo que le ha sucedido al encontrarse muy aturdido, Márquez ha dicho que en cuanto le den el alta médica continuará con su recorrido hasta la capital española ya que considera que es la única forma de que "se haga Justicia".
Justo inició su recorrido a primera hora de este martes completando el tramo Almuñécar-Motril y tenía previsto llegar a Madrid el próximo 17 de agosto tras caminar 514 kilómetros y después de haber protestado frente a los juzgados de Almuñécar con la misma cruz y emprendido una huelga de hambre por la misma causa en junio.
Su intención es reunirse "con el ministro de Justicia, el presidente del Gobierno e incluso si es posible con el Rey" para informarles del problema que tiene e intentar que intercedan ante la familia de su mujer para poder utilizar agua de un estanque que comparte con ellos.
Según ha manifestado este granadino, el objetivo de esta protesta es reivindicar los derechos de su cuñado, que es discapacitado y vive con él y necesita el agua del estanque, ubicado en la propiedad de un familiar suyo, quien ha tapiado el acceso a la finca impidiendo que se pueda coger agua del mismo.
Al parecer, desde que falleció su suegro, la finca quedó dividida en varias partes, siendo utilizada el agua por las tres partes en las que se repartió, pero desde hace varios meses un familiar que vive en Barcelona decidió impedir el acceso a la alberca con lo que no pueden acceder al agua. Además, Justo ha anunciado que durante estos días recogerá firmas de apoyo para que se regularice la situación, ya que el estanque pertenece a las dos propiedades.
dimarts, 28 de juliol del 2009
i ara una d'en Culla (a El País) cal dir-ho tot
"La ingrata conducta del pueblo catalán..."
La catalanofobia tiene una larga historia en España, y la democracia no ha logrado erradicarla. Ahora, la derecha política y mediática vuelve a azuzarla con motivo de la reforma de la financiación autonómica
JOAN B. CULLA I CLARÀ 28/07/2009
Comentarios Comentarios - 112
El reciente parto del nuevo modelo de financiación autonómica ha dado lugar a la reaparición de un reflejo, de una pulsión, de un recurso político que recorre espasmódicamente la vida pública española desde hace ya varias centurias, aunque haya quien se empeñe en negar su existencia: me refiero a la catalanofobia.
En tiempos de los Austrias, Quevedo decía: "Son los catalanes aborto monstruoso de la política"
Vuelve hoy a agitarse el espantajo del enemigo interior, del fenicio artero y separatista
Podría decirse que, desde el siglo XVII, casi siempre que Cataluña -se entiende, los sectores en cada momento hegemónicos de la sociedad catalana- ha pretendido preservar o mejorar su estatus dentro del Estado español, ya fuera éste monárquico o republicano, tradicional o parlamentario, ello ha suscitado en la España de matriz castellana poderosos movimientos de rechazo y descalificación que, a menudo, adquirieron un sesgo de prejuicio o de fobia anticatalanes. Ya en los días de Felipe IV y de Olivares alguien de la talla de Quevedo no dudó en escribir que "son los catalanes aborto monstruoso de la política", o que "el catalán es la criatura más triste y miserable que Dios crió", entre otras lindezas.
Dos siglos y medio después, el protagonismo de los Figueras, Pi i Margall, Tutau o Suñer i Capdevila en los primeros Ejecutivos de la República de 1873 llevó a un diario capitalino a denunciar que "España ha pasado a ser patrimonio de Cataluña", una alarma que jamás ha suscitado la presencia en el Gobierno de andaluces, gallegos o vascos, por numerosos que fuesen; y el redactor añadía: "Pues todavía no están contentos. Será necesario que el resto de España les pague (a los catalanes) un crecido tributo, para que nos dispensen el obsequio de no declararse independientes ni piensen en mudar de nacionalidad".
¿Les suena la melodía? Con tales precedentes, el nacimiento del catalanismo político infundió a los discursos catalanófobos una justificación y una rentabilidad que los hicieron florecer.
Cuando el movimiento catalanista daba sus primeros pasos, dos jóvenes valores del partido conservador, José Martos O'Neale y Julio Amado, publicaron el volumen Peligro nacional. Estudios e impresiones sobre el catalanismo (Madrid, 1901). Se trataba de una alerta estridente y melodramática sobre el riesgo de que Cataluña se convirtiese a corto plazo en otra Cuba, esta vez dentro de los confines peninsulares. Pero, en el apartado de las soluciones, Martos y Amado no las proponían sólo contra los catalanistas (leyes represivas de excepción, destierros), sino contra el conjunto de la sociedad sospechosa: prohibición absoluta del "dialecto catalán" en el espacio público, "incompatibilidad de los catalanes para ejercer cargos oficiales al servicio del Estado en Cataluña", sustitución de todo el clero local por eclesiásticos "de otras provincias españolas", supresión del arancel proteccionista para castigar a la burguesía fabril...
Desde entonces y hasta la Guerra Civil, la catalanofobia ("... la ingrata conducta del pueblo catalán...") fue un ingrediente estable de la retórica españolista, tanto más frente a las campañas autonomistas de 1907, de 1918-19 o de 1931-32, e incluso constituyó la plataforma personal de políticos como Antonio Royo Villanova.
Con dos subtemas principales: el económico ("Cataluña ha sido el hereu de la pobre España", "si las provincias catalanas han medrado ha sido a costa del resto del país", "después de todo, viven de nuestro sudor y de nuestra sangre"), aderezado con amenazas más o menos explícitas de boicot comercial; y el lingüístico ("¿vamos a consentir que en aquellas regiones furibundamente autonómicas salgan niños de la escuela sin apenas saber hablar castellano?", se preguntaban los maestros nacionales de la comarca de Alcañiz a finales de 1918).
La sombra ominosa del franquismo frenó, durante la transición, el retorno de ese argumentario. Pero no por mucho tiempo: los viejos prejuicios se desacomplejaron con rapidez y, de nuevo, abrazaron una transversalidad ideológica que incluía cómodamente a un Alejandro Rojas Marcos o a un Juan Carlos Rodríguez Ibarra. Sin embargo, por razones tanto de cultura política como de táctica (la lucha contra la larga hegemonía felipista, lo poco que AP-PP tenía que perder en Cataluña...), fueron el centro-derecha español y sus entornos mediáticos quienes cultivaron con más ahínco los mensajes que dibujaban a los catalanes o a Cataluña como una comunidad egoísta, rapaz e insolidaria, privilegiada dentro del Estado común y, al mismo tiempo, deslealmente resuelta a romperlo.
A partir de 1993, la coyuntura política (las impaciencias del Partido Popular por conquistar de una vez La Moncloa, la alianza parlamentaria entonces vigente entre González y Pujol, la consiguiente cesión a las administraciones autonómicas del 15% del IRPF...) dio alas a ese discurso. "No puede ser que las regiones ricas sean cada vez más ricas y las pobres más pobres, ni podemos aceptar que las regiones conflictivas sean siempre las grandes beneficiarias", aseveraba Juan José Lucas, entonces presidente de la Junta de Castilla y León. Lo que el Gobierno del PSOE hacía era "quitarles varios miles de millones de pesetas a los pensionistas y a los parados españoles" para dárselos a Cataluña, sentenció el propio José María Aznar. Mercedes de la Merced, por su parte, lanzaba un sentido aviso sobre los riesgos de "cualquier loco que pueda asumir mañana la presidencia de la Generalitat".
Naturalmente, la aritmética parlamentaria del cuatrienio 1996-2000, el primero de Gobierno del Partido Popular, iba a determinar un repliegue completo de dichas tesis: nada de presidentes locos, ni de pensionistas expoliados, ni de catalanes que arramblan con todo. A continuación (2000-2004), la cómoda mayoría absoluta y el complejo de superioridad que ésta infundió en el equipo de Aznar hicieron innecesario el espantajo del enemigo interior, del fenicio artero y, encima, separatista.
De hecho, el Partido Popular no volvió por esas veredas hasta 2005, una vez el trauma de marzo de 2004 en vías de superación. Fue con motivo de la OPA lanzada por Gas Natural sobre Endesa cuando resurgieron en el seno de la formación conservadora y en los medios -sociales, periodísticos y de opinión- afines los reflejos catalanófobos que tan bien expresó el futuro diputado Manuel Pizarro con su "nunca seré empleado de La Caixa". Otros autores de menor fuste instaron a "los catalanes" a alejar "sus sucias manos" de la empresa eléctrica, sobre cuyo futuro hizo fortuna el eslogan "antes alemana que catalana".
Y luego, sin solución de continuidad, estalló la campaña contra el Estatuto. Criticar y combatir un proyecto legislativo auspiciado por cualquier Gobierno, o por determinadas fuerzas políticas, es perfectamente legítimo y hasta saludable en democracia, sin duda. Pero, en este caso, la desmesura y el tremendismo de la ofensiva la hicieron deslizarse a menudo hacia la descalificación y el estereotipo colectivos.
Con el nuevo Estatuto, "las regiones más pobres van a salir trituradas", aseguró Mariano Rajoy abundando en el viejísimo tópico. En cuanto al boicot al cava, alimentado desde una televisión pública bajo el control del PP, no parece que su objetivo fuese dañar a un Gobierno, o a un partido, o a varios, sino a la economía catalana en general.
El terreno, pues -el terreno de los discursos políticos y mediáticos, el de los imaginarios colectivos, el de las construcciones identitarias...-, se hallaba tan abonado que, inevitablemente, el protagonismo de la Generalitat en la reforma de la financiación ha hecho rebrotar los clichés: "¡Que un catalán valga lo que dos madrileños es intolerable!", lanzó el consejero Beteta. "El dinero se va para los ricos catalanes", denuncian en Asturias; "España fue y es un opíparo negocio para Cataluña", afirman en Galicia.
Después de tres décadas de democracia y de Estado autonómico, hay debates en los que estamos como en tiempos de Castelar o de Moret.
Joan B. Culla i Clarà es historiador.
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La catalanofobia tiene una larga historia en España, y la democracia no ha logrado erradicarla. Ahora, la derecha política y mediática vuelve a azuzarla con motivo de la reforma de la financiación autonómica
JOAN B. CULLA I CLARÀ 28/07/2009
Comentarios Comentarios - 112
El reciente parto del nuevo modelo de financiación autonómica ha dado lugar a la reaparición de un reflejo, de una pulsión, de un recurso político que recorre espasmódicamente la vida pública española desde hace ya varias centurias, aunque haya quien se empeñe en negar su existencia: me refiero a la catalanofobia.
En tiempos de los Austrias, Quevedo decía: "Son los catalanes aborto monstruoso de la política"
Vuelve hoy a agitarse el espantajo del enemigo interior, del fenicio artero y separatista
Podría decirse que, desde el siglo XVII, casi siempre que Cataluña -se entiende, los sectores en cada momento hegemónicos de la sociedad catalana- ha pretendido preservar o mejorar su estatus dentro del Estado español, ya fuera éste monárquico o republicano, tradicional o parlamentario, ello ha suscitado en la España de matriz castellana poderosos movimientos de rechazo y descalificación que, a menudo, adquirieron un sesgo de prejuicio o de fobia anticatalanes. Ya en los días de Felipe IV y de Olivares alguien de la talla de Quevedo no dudó en escribir que "son los catalanes aborto monstruoso de la política", o que "el catalán es la criatura más triste y miserable que Dios crió", entre otras lindezas.
Dos siglos y medio después, el protagonismo de los Figueras, Pi i Margall, Tutau o Suñer i Capdevila en los primeros Ejecutivos de la República de 1873 llevó a un diario capitalino a denunciar que "España ha pasado a ser patrimonio de Cataluña", una alarma que jamás ha suscitado la presencia en el Gobierno de andaluces, gallegos o vascos, por numerosos que fuesen; y el redactor añadía: "Pues todavía no están contentos. Será necesario que el resto de España les pague (a los catalanes) un crecido tributo, para que nos dispensen el obsequio de no declararse independientes ni piensen en mudar de nacionalidad".
¿Les suena la melodía? Con tales precedentes, el nacimiento del catalanismo político infundió a los discursos catalanófobos una justificación y una rentabilidad que los hicieron florecer.
Cuando el movimiento catalanista daba sus primeros pasos, dos jóvenes valores del partido conservador, José Martos O'Neale y Julio Amado, publicaron el volumen Peligro nacional. Estudios e impresiones sobre el catalanismo (Madrid, 1901). Se trataba de una alerta estridente y melodramática sobre el riesgo de que Cataluña se convirtiese a corto plazo en otra Cuba, esta vez dentro de los confines peninsulares. Pero, en el apartado de las soluciones, Martos y Amado no las proponían sólo contra los catalanistas (leyes represivas de excepción, destierros), sino contra el conjunto de la sociedad sospechosa: prohibición absoluta del "dialecto catalán" en el espacio público, "incompatibilidad de los catalanes para ejercer cargos oficiales al servicio del Estado en Cataluña", sustitución de todo el clero local por eclesiásticos "de otras provincias españolas", supresión del arancel proteccionista para castigar a la burguesía fabril...
Desde entonces y hasta la Guerra Civil, la catalanofobia ("... la ingrata conducta del pueblo catalán...") fue un ingrediente estable de la retórica españolista, tanto más frente a las campañas autonomistas de 1907, de 1918-19 o de 1931-32, e incluso constituyó la plataforma personal de políticos como Antonio Royo Villanova.
Con dos subtemas principales: el económico ("Cataluña ha sido el hereu de la pobre España", "si las provincias catalanas han medrado ha sido a costa del resto del país", "después de todo, viven de nuestro sudor y de nuestra sangre"), aderezado con amenazas más o menos explícitas de boicot comercial; y el lingüístico ("¿vamos a consentir que en aquellas regiones furibundamente autonómicas salgan niños de la escuela sin apenas saber hablar castellano?", se preguntaban los maestros nacionales de la comarca de Alcañiz a finales de 1918).
La sombra ominosa del franquismo frenó, durante la transición, el retorno de ese argumentario. Pero no por mucho tiempo: los viejos prejuicios se desacomplejaron con rapidez y, de nuevo, abrazaron una transversalidad ideológica que incluía cómodamente a un Alejandro Rojas Marcos o a un Juan Carlos Rodríguez Ibarra. Sin embargo, por razones tanto de cultura política como de táctica (la lucha contra la larga hegemonía felipista, lo poco que AP-PP tenía que perder en Cataluña...), fueron el centro-derecha español y sus entornos mediáticos quienes cultivaron con más ahínco los mensajes que dibujaban a los catalanes o a Cataluña como una comunidad egoísta, rapaz e insolidaria, privilegiada dentro del Estado común y, al mismo tiempo, deslealmente resuelta a romperlo.
A partir de 1993, la coyuntura política (las impaciencias del Partido Popular por conquistar de una vez La Moncloa, la alianza parlamentaria entonces vigente entre González y Pujol, la consiguiente cesión a las administraciones autonómicas del 15% del IRPF...) dio alas a ese discurso. "No puede ser que las regiones ricas sean cada vez más ricas y las pobres más pobres, ni podemos aceptar que las regiones conflictivas sean siempre las grandes beneficiarias", aseveraba Juan José Lucas, entonces presidente de la Junta de Castilla y León. Lo que el Gobierno del PSOE hacía era "quitarles varios miles de millones de pesetas a los pensionistas y a los parados españoles" para dárselos a Cataluña, sentenció el propio José María Aznar. Mercedes de la Merced, por su parte, lanzaba un sentido aviso sobre los riesgos de "cualquier loco que pueda asumir mañana la presidencia de la Generalitat".
Naturalmente, la aritmética parlamentaria del cuatrienio 1996-2000, el primero de Gobierno del Partido Popular, iba a determinar un repliegue completo de dichas tesis: nada de presidentes locos, ni de pensionistas expoliados, ni de catalanes que arramblan con todo. A continuación (2000-2004), la cómoda mayoría absoluta y el complejo de superioridad que ésta infundió en el equipo de Aznar hicieron innecesario el espantajo del enemigo interior, del fenicio artero y, encima, separatista.
De hecho, el Partido Popular no volvió por esas veredas hasta 2005, una vez el trauma de marzo de 2004 en vías de superación. Fue con motivo de la OPA lanzada por Gas Natural sobre Endesa cuando resurgieron en el seno de la formación conservadora y en los medios -sociales, periodísticos y de opinión- afines los reflejos catalanófobos que tan bien expresó el futuro diputado Manuel Pizarro con su "nunca seré empleado de La Caixa". Otros autores de menor fuste instaron a "los catalanes" a alejar "sus sucias manos" de la empresa eléctrica, sobre cuyo futuro hizo fortuna el eslogan "antes alemana que catalana".
Y luego, sin solución de continuidad, estalló la campaña contra el Estatuto. Criticar y combatir un proyecto legislativo auspiciado por cualquier Gobierno, o por determinadas fuerzas políticas, es perfectamente legítimo y hasta saludable en democracia, sin duda. Pero, en este caso, la desmesura y el tremendismo de la ofensiva la hicieron deslizarse a menudo hacia la descalificación y el estereotipo colectivos.
Con el nuevo Estatuto, "las regiones más pobres van a salir trituradas", aseguró Mariano Rajoy abundando en el viejísimo tópico. En cuanto al boicot al cava, alimentado desde una televisión pública bajo el control del PP, no parece que su objetivo fuese dañar a un Gobierno, o a un partido, o a varios, sino a la economía catalana en general.
El terreno, pues -el terreno de los discursos políticos y mediáticos, el de los imaginarios colectivos, el de las construcciones identitarias...-, se hallaba tan abonado que, inevitablemente, el protagonismo de la Generalitat en la reforma de la financiación ha hecho rebrotar los clichés: "¡Que un catalán valga lo que dos madrileños es intolerable!", lanzó el consejero Beteta. "El dinero se va para los ricos catalanes", denuncian en Asturias; "España fue y es un opíparo negocio para Cataluña", afirman en Galicia.
Después de tres décadas de democracia y de Estado autonómico, hay debates en los que estamos como en tiempos de Castelar o de Moret.
Joan B. Culla i Clarà es historiador.
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Una del MI5
What renegade MI5 officer David Shayler did next...
The renegade MI5 officer who blew the whistle on his former colleagues is now living in a squat, dressing as a woman, and railing against the 'Zionist empire'.
By Cahal Milmo
Tuesday, 28 July 2009
TERI PENGILLEY
David Shayler, former MI5 whistleblower and self-proclaimed Messiah, is now squatting on a farm in Abinger Hammer with members of the Rainbow movement. David often dresses as his alter-ego Dolores.
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With its trout stream, village cricket pitch and sedate tearoom, Abinger Hammer is a quintessential slice of village England. Recently, this jewel of the Surrey stockbroker belt has added a more unconventional element to its list of attractions – a 6ft transvestite squatter called Delores Kane who believes he is the Messiah and happens to be Britain's best-known renegade former spy.
A short distance from the home of the novelist E M Forster, David Shayler and his miniskirt-clad alter ego have taken up residence in a 17th-century National Trust farmhouse after a decade of spiritual contemplation which has led the one-time MI5 officer to the conclusion that he is the reincarnation of Jesus Christ and that all of humanity's ills can be cured by a four-year programme of hemp cultivation.
For the man who came to public attention in spectacular fashion 12 years ago by lifting the lid on a catalogue of dark deeds allegedly carried out in the name of Queen and Country by the intelligence services, it is a reinvention every bit as dramatic as his claims that MI6 funded Islamist fighters to assassinate Libya's Colonel Gaddafi and that MI5 failed to keep track of an IRA bombing cell – revelations that ultimately forced him into exile and earned him two spells in prison.
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But as he came to the door of the salubrious squat close to Guildford dressed as Delores in a blonde wig, sheer black tights, a leopard skin skirt and a cropped top with prosthetic breasts, before explaining that the world as it is known will end of 23 December 2012, it is perhaps clear why some of his former friends are concerned that he has suffered some form of mental collapse.
Sat on a floor cushion in a fug of joss stick smoke in the sitting room of Hackhurst Farm, a 400-year-old rural idyll at the end of a country lane which he has occupied since last month with a group of eco-campaigners, the 43-year-old former spy outlined his journey from an atheist in charge of MI5's Libya desk to the stiletto-heeled messianic proclaimer of a crusade to dismantle a "Zionist empire", whose control is apparently exerted over the planet by nefarious means from vaccines to mortgages.
Far from being unwell, Mr Shayler insisted he was merely following the same instincts that persuaded him to blow the whistle on the alleged misdeeds of MI5 and MI6 in 1997 – and illegally print extracts from Spycatcher while a student – by bringing into the open unpalatable "facts" about the state of humanity.
He said: "I am absolutely well. I have not had a breakdown. My job in MI5 was to stop terrorism and violence. What I saw within the service showed that was not always the case and I had the courage to stand up and tell the difficult truths about what was going on.
"I have spent my life telling difficult truths and now I am in the same situation again. I am the latest reincarnation of the Christ and live a life of unconditional love. Suddenly my whole life makes sense. By exercising the common law right of free will, we can all break out of the system that has enslaved us, started wars and left us mired in debt."
Looking much thinner than the rotund spy who spent four months in a French prison without charge in 1998 and was then later sentenced to six months' imprisonment in Britain for breaching the Official Secrets Act, Mr Shayler is fond of expounding on the many "signs" (from biblical codes to the film The Da Vinci Code) which he says have proved him that he is the current incarnation of the Messiah – a role he says was previously performed by King Arthur, Mark Antony, Macbeth, Lawrence of Arabia and his immediate predecessor as the embodiment of Christ, Che Guevara.
Between drags on a roll-up cigarette, he explained how the engravings on the Rod of Aaron, the staff carried by Moses' older brother in the Old Testament, contained an anagram of "David Shayler, Righteous King".
Referring to the moment on 29 June 2007 when he said he realised his divinity after a premonition that he had stopped a bomb attack on a London nightclub, he said: "It was a deeply, deeply humbling experience. I felt this incredible energy, way beyond any sexual or physical experience. It was way, way beyond where I had been before.
"What do you do in those circumstances? I fell to my knees and prostrated myself. I had become the spirit of Jesus."
Some 12 years after he first revealed the details of intelligence service operations to the Mail on Sunday for £40,000 – including claims that MI5 kept files on senior Labour Party figures in the early 1990s and ignored warnings of an attack on the Israeli embassy which subsequently took place – Mr Shayler's transformation has revived suggestions that he is as much a showman as an earthly cipher for "difficult truths".
One former counter-terrorism official told The Independent: "It would not be right to form any opinion about his current state of mind. But [David Shayler] chose to go public in 1997 and he made it clear that he was going to make the most of it. I suppose the question is whether that was underpinned by some inner need for spectacle."
Whatever his motivation, the result is a bewildering mishmash of conspiracy, practicality and spirituality that wanders from the well-trodden hypothesis that 9/11 was "an inside job" to the idea that widespread planting of hemp as a source of food, drugs and building materials would provide a sustainable basis for all human life within four years.
Alongside disarming frankness about his transvestism (Delores is the manifestation of a clothes-swapping habit that dates back to his teenage years and his conviction that "Jesus is a tranny"), Mr Shayler outlines how Castrol GTX adverts are a subliminal reference to God, and Gaia, the spirit linking all life, will rise up in December 2012 and reshape the cosmos.
He is also complimentary about David Icke, the former BBC sports presenter who has gone before him in revealing himself as Jesus's reincarnation before suggesting the world is controlled by shape-shifting lizards. Mr Shayler said: "David has done some enormously important work. I see him as the John the Baptist to my Christ. I have spoken to him on the phone and suggested we meet."
Those who know the former MI5 operative, a fanatic Middlesbrough FC fan who also believes his channelling of "unconditional love" propelled his side into the 2006 Uefa Cup Final, believe he is paying the psychological price for the years of media pressure and pursuit by the authorities. Annie Machon, his former girlfriend, said: "I believe David is a good and honorable man but he has had some form of severe breakdown. I do blame the Government and the intelligence agencies for what he had become."
Psychologists warned that the espousal of unusual beliefs should not be interpreted as proof of mental illness. Simon Gelsthorpe, a clinical psychologist based in Bradford, said: "A lot of research over the last decade has looked into the occurrence in the normal population of traits that society has traditionally seen as a mental illness. Hearing voices is way more common than we had thought, as is the holding of unusual beliefs. A lot of these so-called indicators of mental illness are in fact relatively common and part of normal life."
For his part, the former spy and self-confessed user of cannabis and magic mushrooms is unapologetic in his certainty that he is now the subject of a higher calling: "I don't give a fuck what other people think of me. A bloke in a frock is whole lot less offensive than blowing up innocent people in Iraq and Afghanistan."
dilluns, 27 de juliol del 2009
Cycling politeness: more rewarding than you'd think
Cycling in city traffic doesn't have to be a nightmare – unexpected considerate drivers and pleasant exchanges can even make it fun
Comments (37)
Per Peter Robins al Guardian 27 Juliol 2009
Cycling 'has a way of making you part of a city'. Photograph: Chris Radburn/PA
The white van drove in slow and close, its front window staying level with me, for what seemed like minutes, hooting as the driver pointed with ever more violent emphasis. And I was afraid. Until I realised that he wasn't pointing at me. He was pointing back down the road, to where my bag had wriggled free from the elastic cables on my rack and quietly plopped into the gutter. I was his good deed for the day. I don't remember the following moments so clearly, but I hope I had enough composure to thank him.
It's not difficult, as an urban cyclist, to cultivate a sense of grievance. Easier in London, certainly, but still easy in the other cities – Oxford, Nottingham, a touch of Sheffield – where I've cycled. It has something to do with cyclists' lack of an assumed place: whatever space you're hoping to claim is apt to be seized by some car, some overtake-and-then-brake moped, some van, some towpath dog walker. You don't have the power to force your way. Almost every route must be negotiated. This is also, however, the special joy of city cycling.
On the days when I can convince myself that considerate van drivers are at least as common as the nightmare creatures of stereotype, there seem to be few forms of active citizenship more direct and pleasurable than being polite on a bicycle. The business of making your way – of seeing what's coming; of catching the eye of someone on the pavement in advance and either slowing slightly to let them cross or speeding up a little not to delay them crossing; of moving quickly and purposefully and mindfully enough to work with the traffic – feels delightfully skilled and grown-up. It offers the promise of arriving at your destination happier, rather than merely sweatier. If you're competent enough – I'm not, always – to display good nature clearly and decisively, it can also get you cut more slack by other road users.
Besides, being on a bicycle has a certain way of making you part of a city. I get asked for directions more when I'm on a bike than when I'm on foot – a bike suggests you're local, and opens you to both drivers and pedestrians, at least if you're as slow as I am. It seems only right to try to go with the grain.
There are, of course, many days when all this doesn't work. Careless and downright hostile drivers exist; you have to be ready for them. My own carelessness and impatience are also real (I've found it rather harder to maintain equilibrium over a 19-mile round-trip commute than I did over 14 miles, and I do not share Caleb Crain's Zen calm at the lights), but letting them rip never seems to get me anywhere quicker.
Sometimes, as Dave Hill's cycle instructor told him, you have to be a warrior. It's important to be prepared for those times. But it's all too easy, in steeling yourself for such moments, to assume away others' good will. Often you don't have to be a warrior. Often you can be a diplomat. Diplomacy is more fun.
diumenge, 26 de juliol del 2009
Cosidad
'Cosidad', presunción y castigo
JUAN CRUZ 26/07/2009
Rayuela es la Biblia. En Rayuela está la explicación de todo. Dicen que ya no dice nada: no es cierto. Esa novela de Cortázar lo sigue diciendo todo. A veces, al oído; a veces, a la inteligencia.
Verán qué me ha pasado. Estaba dándole vueltas al caso Camps (que antes quisieron convertir en el caso Garzón, pero Camps lo convirtió en el caso Camps), y no hallaba explicación para lo que parece una torpeza de libro (y no de Rayuela, precisamente).
Pensaba, como 45 millones de españoles menos uno, que lo que el presidente valenciano tendría que haber hecho, cuando Ángel Expósito, el director de Abc, le preguntó si él se pagaba sus trajes, es explicar que se los pagaba, con ciertas excepciones.
¿Excepciones?, le hubiera preguntado el periodista. Y entonces Camps hubiera explicado que, en efecto, algunas personas quisieron tener un detalle con él y le regalaron unos trajes. Le resultó rara esa deferencia, pero no quiso desairarles. Y hubiera añadido, en este proceso que estamos montando sobre lo que no pasó, que precisamente en ese momento estaba usando uno de esos trajes regalados.
Ah, hubiera exclamado la sala, en la que había muchos periodistas y otros seres encorbatados. O sea, ¿que va vestido de regalo? Adelantándose a esa sospecha, Camps hubiera dicho, sin perder un segundo: "Y he pensado lo siguiente: ahora mismo me despojo de la chaqueta y se la entrego a usted para que pase a formar parte del museo de objetos regalados y usados por políticos, si usted quisiera iniciar este tipo de colección. El resto se lo enviaré de inmediato. Comprenderá que mientras respondo no puedo quedarme en calzoncillos".
Y ahí se hubiera acabado el caso Camps. Claro, para eso el señor Camps debiera haber tenido un entrenamiento práctico en lo que Gregorovius, el personaje de Rayuela, era un experto. Según la teoría de Gregorovius, Camps es como Oliveira, el actor sobre el que gravita el sueño y la realidad de Rayuela. Oliveira, de acuerdo con Gregorovius, era víctima de la cosidad. "¿Qué es la cosidad?", preguntó La Maga, que preguntaba todo, y aquí viene el parlamento de Gregorovius que tanta luz me arrojó sobre Camps.
"La cosidad", respondió el ruso, "es ese desagradable sentimiento de que allí donde termina nuestra presunción empieza nuestro castigo". "En una palabra", le dijo más adelante Gregorovius a La Maga, "le revienta la circunstancia. Más brevemente, le duele el mundo".
Rajoy lo dijo de Camps de otro modo: lo que le pasa es peor que la pena de banquillo. En la presunción empezó el castigo, pero él pudo haberlo desbaratado si, como Oliveira, no tuviera tantos problemas con la cosidad.
jcruz@elpais.
JUAN CRUZ 26/07/2009
Rayuela es la Biblia. En Rayuela está la explicación de todo. Dicen que ya no dice nada: no es cierto. Esa novela de Cortázar lo sigue diciendo todo. A veces, al oído; a veces, a la inteligencia.
Verán qué me ha pasado. Estaba dándole vueltas al caso Camps (que antes quisieron convertir en el caso Garzón, pero Camps lo convirtió en el caso Camps), y no hallaba explicación para lo que parece una torpeza de libro (y no de Rayuela, precisamente).
Pensaba, como 45 millones de españoles menos uno, que lo que el presidente valenciano tendría que haber hecho, cuando Ángel Expósito, el director de Abc, le preguntó si él se pagaba sus trajes, es explicar que se los pagaba, con ciertas excepciones.
¿Excepciones?, le hubiera preguntado el periodista. Y entonces Camps hubiera explicado que, en efecto, algunas personas quisieron tener un detalle con él y le regalaron unos trajes. Le resultó rara esa deferencia, pero no quiso desairarles. Y hubiera añadido, en este proceso que estamos montando sobre lo que no pasó, que precisamente en ese momento estaba usando uno de esos trajes regalados.
Ah, hubiera exclamado la sala, en la que había muchos periodistas y otros seres encorbatados. O sea, ¿que va vestido de regalo? Adelantándose a esa sospecha, Camps hubiera dicho, sin perder un segundo: "Y he pensado lo siguiente: ahora mismo me despojo de la chaqueta y se la entrego a usted para que pase a formar parte del museo de objetos regalados y usados por políticos, si usted quisiera iniciar este tipo de colección. El resto se lo enviaré de inmediato. Comprenderá que mientras respondo no puedo quedarme en calzoncillos".
Y ahí se hubiera acabado el caso Camps. Claro, para eso el señor Camps debiera haber tenido un entrenamiento práctico en lo que Gregorovius, el personaje de Rayuela, era un experto. Según la teoría de Gregorovius, Camps es como Oliveira, el actor sobre el que gravita el sueño y la realidad de Rayuela. Oliveira, de acuerdo con Gregorovius, era víctima de la cosidad. "¿Qué es la cosidad?", preguntó La Maga, que preguntaba todo, y aquí viene el parlamento de Gregorovius que tanta luz me arrojó sobre Camps.
"La cosidad", respondió el ruso, "es ese desagradable sentimiento de que allí donde termina nuestra presunción empieza nuestro castigo". "En una palabra", le dijo más adelante Gregorovius a La Maga, "le revienta la circunstancia. Más brevemente, le duele el mundo".
Rajoy lo dijo de Camps de otro modo: lo que le pasa es peor que la pena de banquillo. En la presunción empezó el castigo, pero él pudo haberlo desbaratado si, como Oliveira, no tuviera tantos problemas con la cosidad.
jcruz@elpais.
divendres, 24 de juliol del 2009
Torna "Copito de Nieve"
De Parga adverteix que Espanya lamentarà que es pugui xiular el Rei
1. • El magistrat ataca el jutge Pedraz per no penalitzar la xiulada de la final de la Copa
2. • «La impunitat dels que ofenen el Monarca no cap a la Carta Magna», afirma
SARA GONZÁLEZ
BARCELONA
La xiulada a l’himne nacional en la final de la Copa del Rei encara eixorda les orelles d’alguns acèrrims defensors de l’Espanya única i unida. I el seu atordiment encara és més gran després que el jutge de l’Audiència Nacional Santiago Pedraz rebutgés dimarts la querella presentada per la Fundació per a la Defensa de la Nació Espanyola (Denaes) al considerar que aquestes accions «estan emparades per la llibertat d’expressió». En una carta al director publicada ahir al diari Abc, l’expresident del Tribunal Constitucional Manuel Jiménez de Parga adverteix amb un to d’indignació que l’arxivament del cas és un «camí perillós» i afirma que «la impunitat dels que ofenen el Rei no té cabuda en la nostra Constitució».
L’escenari a l’estadi valencià de Mestalla el 13 de maig passat era fàcilment previsible. S’enfrontaven l’Athletic de Bilbao i el Barcelona, rivals al camp però units en un altre tipus de reivindicacions. Després de l’arribada dels Reis a la llotja, els acords de l’himne van començar a sonar protocol·làriament i una majoria del públic va respondre amb xiulets. Durant la protesta també es van desplegar diverses pancartes amb el lema Good bye, Spain.
POLÈMICA TELEVISIVA / TVE va intentar estalviar la vergonya a una part dels espectadors ometent l’emissió de la xiulada, fet que va ser atribuït a un «error humà». L’error es va intentar solucionar emetent-lo íntegrament durant el descans, però la cadena es va agafar la llicència de reduir considerablement el so ambiental. La jugada va ser castigada amb la destitució del cap d’Esports i el responsable de continguts esportius.
Després de la xiulada eixordadora, Denaes va optar per denunciar l’entitat basca Esait i Catalunya Acció, que reivindiquen l’oficialitat de les seves respectives seleccions esportives, per ser les promotores del que consideren injúries contra el Rei i provocació a l’odi contra part de la població per raó del seu origen nacional, delictes que estan penats en el seu grau màxim amb fins a cinc anys de presó. No obstant, el jutge Pedraz va fer públic dimarts que accions d’aquest tipus «estan emparades per la llibertat d’expressió i no poden considerar-se difamatòries, injurioses o calumnioses, i encara menys que propugnin l’odi nacional».
APOCALIPSI ANUNCIADA / Davant aquestes consideracions, Jiménez de Parga assegura que la seva consciència no li «permet quedar-se callat» i es remet a la bíblia legislativa per fer la seva particular interpretació dels fets. El jurista recorda que l’article 56.3 de la Constitució diu que «la persona del Rei és inviolable», un manament que, segons la seva opinió, hauria de ser suficient perquè Pedraz reconsiderés la seva decisió sobre el presumpte pecat comès pels nacionalistes.
L’expresident del Tribunal Constitucional afegeix, en la seva breu però incendiària carta, l’auguri d’una fatídica apocalipsi: «Si s’admeten aquestes desviacions, el final del recorregut és fàcilment previsible. Després vindran els laments. Els adversaris poden guanyar-nos, però no hem de contemplar impassibles la carrera com fan els tebis». Encara hi haurà més pròrrogues de la final de la Copa del Rei, ja que Danaes ha renunciat que recorrerà l’arxivament de la querella.
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